né en 1951
24 films
   
   
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Né le 14 Novembre 1951 à X'ian (Chine), Zhang Yimou doit suspendre ses études lorsque la Révolution Culturelle Chinoise éclate en 1966. Il passe 3 ans à travailler dans une ferme, puis 7 ans dans un atelier de tissage. Durant ces dures années, il se découvre un véritable amour pour la photographie. Lorsqu'il se présente à l'Institut du Cinéma de Pékin, à sa réouverture en 1978, il est tout d'abord éconduit à cause de son âge qui dépasse de cinq ans l'âge limite d'inscription. Grâce à sa détermination auprès du Ministère de la Culture, il est finalement admis dans la section "prise de vue".

En 1982, nouvellement diplômé, Zhang Yimou participe en tant que directeur de la photographie à son premier film (Un et huit de Zhang Junzhao). Puis il continue avec Terre jaune et La Grande parade, tous deux réalisés par son contemporain et camarade Chen Kaige. Yimou, qui caresse depuis longtemps le désir de passer à la réalisation, voit alors son souhait prendre forme au profit d'un changement de studio. Fort de la promesse de bientôt diriger son propre film, il accepte de jouer le rôle principal dans Le Vieux puits de Wu Tianming. Il obtient le Prix du meilleur acteur au Festival de Tokyo en 1987 et inaugure par là-même la série de récompenses qui vont jalonner sa carrière.

Sa première oeuvre, Le Sorgho rouge, gagne l'Ours d'or au Festival de Berlin de 1988 et lui donne aussitôt un rayonnement international. Ce film est aussi celui qui marque la construction commune de deux carrières : la sienne et celle de son épouse et muse, Gong Li. Chacun de ses films est l'occasion de la mettre en valeur et de prolonger esthétiquement sa contemplation. Après ce premier rôle, il fait jouer l'actrice dans Judou en 1989 et Epouses et Concubines en 1991 (Lion d'argent au Festival de Venise), où il exprime par ailleurs un grand raffinement formel dans la composition du cadre. Il la dirige à nouveau dans le plus spontané Qiu Ju une femme chinoise en 1992 (Lion d'or cette fois), puis dans Vivre (Grand Prix du jury au Festival de Cannes 94) et dans Shanghai Triad en 1995.

Yimou alterne dès lors une approche filmique âpre et réaliste avec Pas un de moins qui remporte le Lion d'or au Festival de Venise 99 et la comédie (Happy times). En 2003, Zhang Yimou s'attaque au wu xian pian, le film de sabre traditionnel de Chine et de Hong Kong, avec Hero pour lequel il dirige Jet Li, Maggie Cheung, Tony Leung Chiu Wai, Zhang Ziyi et Donnie Yen, puis Le Secret des poignards volants avec Takeshi Kaneshiro et Andy Lau. Parallèlement, il s'investit dans les projets de la "relève" ; il a ainsi produit 2046 de Wong Kar-Wai.

On doit à Zhang Yimou d'avoir été le premier cinéaste chinois à montrer, dans Qiu Ju (1992), une simple citoyenne accusant un haut fonctionnaire jusque devant un tribunal. Après la nomination de Ju Dou à l'Oscar du meilleur film étranger en 1990, le triomphe d'Epouses et concubines (Lion d'argent au Festival de Venise en 1991), cette audace (récompensée par un Lion d'or) lui vaudra une gloire internationale (il obtient aussi le Grand Prix du jury à Cannes en 1994 pour Vivre !), puis quelques déboires dans son pays (censures diverses) et le soudain mépris d'une critique qui l'accusait de signer des films décoratifs, empreints de "primitivisme ethnique", destinés à l'exportation.

En 2009, Zhang Yimou réalise le remake de Sang pour Sang des frères Coen, A Woman, A Gun And A Noodle Shop, puis deux ans plus tard livre le film de guerre Sacrifices of war porté par le Britannique Christian Bale. Le metteur en scène s'attaque ensuite à Coming Home, un drame adapté d'un roman dans lequel Gong Li campe une femme amnésique. Variant les genres, Zhang Yimou revient début 2017 avec un blockbuster très ambitieux au casting international. Il s'agit de La Grande Muraille avec Matt Damon, qui est aussi, avec son budget de 135 millions de dollars, le film le plus cher jamais tourné en Chine.

FILMOGRAPHIE :

 

1987 Le sorgho rouge

(Hong gao liang ). Avec : Gong Li (grand-mère), Wen Jiang (grand-père), Ten Rujun (Oncle Luohan), Jia Liu (le père, enfant), Ji Cunhua (un bandit). 1h30.

Les années trente, dans un village du nord-est de la Chine au cours de l'invasion japonaise. Jiu Er, jeune héritière d'une propriété exploitant le sorgho, se voit contrainte d'organiser la resistance face aux envahisseurs qui détruisent ses récoltes. Les villageois décident d'attaquer un convoi militaire japonais...

   
1989 Code name : Cugar

(Dai hao mei zhou bao). Avec : Gong Li (Ah Li), Ge You (Zheng Xianping). 1h16.

Le détournement d'un avion par des pirates de l'air est mis en échec par la belle hôtesse de l'air Ah Li et les forces spéciales chinoises.

   
1990 Ju Dou

Avec : Gong Li (Ju Dou), Li Baotian (Yang Tian-qing), Li Wei(Yang Jin-shan). 1h37.

Ju Dou est mariée au brutal propriétaire d'une usine de teinture dans une région rurale de Chine. Son mari est stérile et Ju Dou conçoit un enfant avec le neveu de son mari sans jamais pouvoir révéler qui est son vrai père.

   
1991 Epouses et concubines

(Raise the red lantern). Avec : Gong Li (Songlian), He Caifei (la 3ème concubine), Ma Jingwu (le Maître). 2h11.

Songlian, jeune fille de dix-neuf ans, accepte de devenir la quatrieme epouse de maitre Chen Zuoqian. A travers son initiation aux rites du clan et sur quatre saisons, le film met en scene les intrigues que les femmes se livrent entre elles pour attirer l'attention du maitre...

   
1992 Qiu Ju une femme chinoise

(The story of Qiu Ju). Avec : Gong Li (Qiu Ju), Liu Peiqi (Wan Qinglai, le fermier), Yang Liuchun (Meizi, la soeur de Qinglai), Lei Quesheng (Wang Shantang, le chef du village), Ge Zhijun (Officier Li) . 1h40.

Qinglai, le mari de Qiu Ju, a ete humile publiquement par Wang Tang, le chef du village. Ce dernier est pret a les dedommager mais Qiu Ju refuse l'argent et veut obtenir des excuses. Pour y parvenir elle va se battre contre tous parce qu'a ses yeux l'honneur n'a pas de prix.

   
1994 Vivre !

(Huozhe). Avec : Ge You (Xu Fugui), Gong Li (Xu Jiazhen), Niu Ben (le chef du village), Fei Deng (Xu Youqing), Guo Tao (Chunsheng) 2h09.

Peu avant la révolution culturelle de Mao en Chine, la jeune femme enceinte Jiazhen vit avec son mari Fengxia sous le toit de sa belle-famille. Mais celui-ci ne sait que dilapiderla fortune familiale au jeu donc il est complètement accro, malgré ses multiples promesses de ne plus jouer, au point qu'il ruine toute la famille, et tue son père du chagrin qu'il lui cause. Jiazhen décide donc de s'éloigner de lui tant qu'il n'arrête pas définitivement de jouer.

   
1995 Shanghai triad

(Yao a yao yao dao waipo qiao). Avec : Gong Li (Xiao Jingbao dite Bijou), Li Baotian (Tang, le parrain, chef du gang), Xiaoxiao Wang (Shuisheng, le garçon), Li Xuejian (Oncle Liu Shu), Sun Chun (Song, le Numéro 2 de Tang). 1h49.

Oncle Liu conduit son cousin à Shanghai afin d'y travailler pour le Boss, le chef d'un puissant empire de la drogue dans les années 1930. Shuisheng, qui quitte sa province pour la première fois, se sent intimidé et écrasé par l'opulence et l'immense richesse qui l'entoure. Il a pour charge de surveiller Xiao Jingbao, la nouvelle maîtresse du boss...

 
1995 Lumière et compagnie

Quarante cinéastes tournent un court film avec la caméra des frères Lumière. Contraintes : un plan-séquence de 52 secondes, pas d’éclairage d’appoint ni son synchrone, et trois prises seulement.

Sur la Muraille de Chine, deux danseurs passent de la tradition à la modernité

   
1997 Keep cool
 

(You hua hao hao shuo) Avec : Wen Jiang (bookseller), Baotian Li (Lao Zhang). 1h30.

Un jeune libraire est amoureux d'une jeune femem qui vit avec un homme très riche.

   
1999 The road home

(Wo de fu qin mu qin). Avec : Zhang Ziyi (Zhao Di jeune ), Sun Honglei (Luo Yusheng), Hao Zheng (Luo Changyu), Yulian Zhao (Zhao Di âgée), Li Bin (la grand-mère). 1h29.

Un homme d'affaires revient dans son village natal, pour les funérailles de son père, l'instituteur. Un long flash-back nous ramène 40 ans en arrière, à l'époque de la rencontre de ses parents, et de leur amour contrarié par la politique...

   
1999 Pas un de moins

(Net One Less). Avec : Wei Minzhi (Wei Minzhi), Zhang Huike (Zhang Huike), Tian Zhenda (le chef du village), Gao Enman (Professeur Gao), Sun Zhimei (Sun Zhimei). 1h45.

Wei Minzhi n'a que treize ans. C'est la seule capable de remplacer Gao, professeur a l'ecole primaire du petit village de Shuiquan qui doit partir aupres de sa mere malade. Gao est persuade qu'elle est incapable d'enseigner a des eleves du meme age qu'elle. D'ailleurs l'effectif de la classe passe de quarante a vingt-huit eleves. Gao avertit Wei: aucun eleve ne doit plus quitter l'ecole. Elle ne sera payee qu'a cette condition. C'est ainsi que pour etre fidele a sa parole, Wei part a la recherche d'un petit fugueur. Lion d'or Festival de Venise 1999.

   
2000 Happy times

(Xingfu shiguang). Avec : Zhao Benshan (Zhao), Dong Jie (Wu Ying), Dong Lifan (la belle-mère), Fu Biao (Little Fu), Li Xuejian (Li) 1h36.

Zhao aime les femmes bien en chair. Après de multiples déconvenues, il rencontre enfin l'âme soeur, une veuve fort plantureuse qui consent à l'épouser à condition qu'il réunisse une importante somme d'argent pour le jour de la cérémonie. Ce modeste retraité fait alors appel à la générosité de ses amis pour réunir le montant exigé, mais celui-ci est bien trop élevé. Avec la complicité de son ancien apprenti Li, Zhao va s'improviser directeur d'hôtel...

   
2002 Hero

(Ying Xiong). Avec : Jet Li (l'homme sans nom), Tony Leung Chiu Wai (Epée brisée), Maggie Cheung (Neige volante). 1h29.

Il y a deux mille ans, la Chine était divisée en sept royaumes. Chacun d'eux combattait les autres pour obtenir la suprématie, tandis que le peuple endurait la souffrance et la mort.De ces sept royaumes, Qin était le plus virulent. ....

   
2004 Le secret des poignards volants

(Shi mian mai fu). Avec : avec : Takeshi Kaneshiro (Jin), Andy Lau (Leo), Zhang Ziyi (Xiao-Mei), Song Dandan (Yee), Anita Mui 1h59.

En cette année 859, la Chine est ravagée par les conflits. La dynastie Tang, autrefois prospère, est sur le déclin, et le gouvernement corrompu s'épuise à lutter contre les groupes de rebelles toujours plus nombreux qui se dressent contre lui. La plus puissante de ces armées révolutionnaires est la Maison des Poignards Volants. Deux capitaines, Leo et Jin sont envoyés pour capturer le mystérieux chef de cette redoutable armée.

   
2005 Riding alone for thousands of miles

(Qian li zou dan qi). Aavec : Ken Takakura (Takada, le pêcheur), Kiichi Nakai (voix de Kenichi), Shinobu Terajima (Rie, la belle-fille de Takada), Jiang Wen (Jasmine), Li Jiamin (Li Jiamin). 1h47.

Mourant, Kenichi refuse de voir, Takata, son père. Celui-ci va pourtant parcourir des milliers de kilomètres et tout mettre en oeuvre pour exaucer le rêve de son fils...

   
2006 La cité interdite

(Man cheng jin dai huang jin jia). Avec : Chow Yun-Fat (Empereur Ping), Gong Li (Impératrice Phoenix), Jay Chou (Prince Jai). 1h54.

En Chine, au Xe siècle, on s’apprête à célébrer la fête de Chong Yang. Des milliers de chrysanthèmes dorés ont été disposés dans le palais impérial où règne la la dynastie Hou Tang. Pour célébrer ce grand jour en famille, l’Empereur revient au palais avec son deuxième fils, le prince Jai.

 
2007 En regardant le film

Episode de Chacun son cinéma

   
2008 Cérémonie d'ouverture des jeux olympiques de Pékin 2008
  Téléfilm
   
2009 A Woman, a Gun and a noodle shop

(San qiang pai an jing qi). Avec : Xiao Shenyang(Li), Honglei Sun (Zhang), Dahong Ni (Wang), Ni Yan (sa femme). 1h35.

Le directeur d'un restaurant chinois souhaite tuer sa femme qui le trompe.

   
2010 Sous l'aubépine
  (Shan zha shu zhi lian). Avec : Dongyu Zhou, Shawn Dou , Xuejian Li Chen Taisheng. 1h54.
   
2011 The flowers of war

(Jin líng shí san chai). Avec : Christian Bale (John Miller), Ni Ni (Yu Mo), Xinyi Zhang (Shujuan Meng), Tianyuan Huang (George). 2h26.

En 1937 durant la bataille de Nankin en Chine, John Miller, un thanatopracteur américain se prépare à enterrer le prêtre blanc d'un couvent catholique de la ville. Seul occidental, il ne prête guère attention au conflit sino-japonais qui se déroule autour de lui. Voulant rejoindre la Zone de sécurité de Nankin, il se retrouve malgré lui à protéger les jeunes orphelines du couvent. C'est à l'arrivée de prostituées cherchant refuge des exactions de l'armée impériale japonaise qu'il va petit à petit s'immerger dans le combat militaire et psychologique et défendre ce couvent, sans rester insensible à la douce Yu Mo.

   
2014 Coming home

(Gui lai). Avec : Chen Daoming (Lu Yanshi), Gong Li ( Feng Wanuy), Zhang Huiwen (Dan Dan), Guo Tao Guo (Officier Liu). 1h49.

Lu Yanshi, prisonnier politique, est libéré à la fin de la Révolution Culturelle. Lorsqu’il rentre chez lui, il découvre que sa femme souffre d’amnésie. Elle ne le reconnait pas et chaque jour, elle attend le retour de son mari, sans comprendre qu’il est à ses cotés.

   
2016 La grande muraille

(The Great Wall). Avec : Matt Damon (William Garin), Jing Tian (Commandant Lin Mae), Pedro Pascal (Pero Tovar), Willem Dafoe (Ballard). 1h44.

Entre le courage et l’effroi, l’humanité et la monstruosité, il existe une frontière qui ne doit en aucun cas céder. William Garin, un mercenaire emprisonné dans les geôles de la Grande Muraille de Chine, découvre la fonction secrète de la plus colossale des merveilles du monde. L’édifice tremble sous les attaques incessantes de créatures monstrueuses, dont l’acharnement n’a d’égal que leur soif d’anéantir l’espèce humaine dans sa totalité. Il rejoint alors ses geôliers, une faction d’élite de l’armée chinoise, dans un ultime affrontement pour la survie de l’humanité. C’est en combattant cette force incommensurable qu’il trouvera sa véritable vocation : l’héroïsme.

   
2018 Shadow

Avec : Chao Deng (Commandant / Jing), Li Sun ( Madame, la femme du Commandant), Ryan Zheng (Le roi de Pei), Qianyuan Wang (Capitaine Tian). 1h46

Afin de prendre l’avantage dans l’affrontement inévitable qui se prépare, un chef des armées décide d’entrer en guerre contre l’avis de son souverain. Pour remporter la victoire, il dispose d’une arme secrète, un sosie. Cette « ombre » est capable de duper l’ennemi, la cour et le roi lui-même…

   
2020 Yi miao zhong

Avec : Zhang Yi, Wei Fan. 1h44.

Chine, durant la Révolution culturelle. Les habitants d'un village reculé découvrent pour la première fois le cinéma grâce à l'entêtement d'un jeune homme...

   
2021 Cliff Walkers / L'impasse

Avec : Hailu Qin, Hewei Yu, Yi Zhang, Yawen Zhu. 2h00.

Dans l'état fantoche du Mandchoukouo dans les années 1930, quatre agents spéciaux du parti communiste retournent en Chine après avoir été formés en Union soviétique. Ensemble, ils se lancent dans une mission secrète dont le nom de code est "Utrennya". Après avoir été vendus par un traître, l'équipe se retrouve entourée de menaces de toutes parts. Les agents parviendront-ils à sortir de l'impasse et à mener à bien leur mission ?