Le voyage dans la lune

Le professeur Barbenfouillis, président du Club des Astronomes, décide d'entreprendre une expédition sur la Lune. Accompagné de six savants, il monte dans un obus gigantesque tiré par un non moins énorme canon.

Arrivés sans encombre sur la Lune, les astronomes découvrent le "clair de Terre", puis s'endorment, épuisés. Ils rêvent d'étoiles et de comètes présentées ou chevauchées par de merveilleuses créatures. Mais ils sont réveillés par une tempête de neige. Ils s'enfoncent alors à l'intérieur d'un cratère lumineux et rencontrent d'étranges anthropoïdes carapaces comme des crustacés, les Sélénites, qui ont la curieuse propriété de disparaître brusquement dès qu'on les touche. Les astronomes sont faits prisonniers et amenés au palais du roi des Sélénites. Ils parviennent à s'enfuir, regagnent leur obus et le font basculer dans le vide.

L'obus redescend sur la Terre, tombe au fond d'un océan, remonte à la surface de l'eau, puis est remorqué vers le port. Le retour des savants donne lieu à une grande fête, avec remise de décorations, défilé des marins et des pompiers et inauguration d'une statue commémorative.

La lune était déjà le sujet de La lune à un mètre réalisé par Méliès en 1898. Il s'agissait toutefois bien davantage d'une farce que d'un film de science-fiction. Sur les motivations qui l’ont conduit à réaliser son film le plus célèbre, Georges Méliès écrira en 1933, "L’idée du Voyage dans la Lune me vint d’un livre de Jules Verne intitulé De la Terre à la Lune et Autour de la Lune. Dans cet ouvrage, les humains ne purent atterrir sur la lune (...). J’ai donc imaginé, en utilisant le procédé de Jules Verne (canon et fusée), d’atteindre la lune, de façon à pouvoir composer nombre d’originales et amusantes images féeriques au-dehors et à l’intérieur de la lune et de montrer quelques monstres, habitants de la lune, en ajoutant un ou deux effets artistiques (les femmes représentant les étoiles, les comètes…, effet de neige, fond marin…) ».

Cependant, d’autres oeuvres que le livre de Jules Verne, publié en 1865, ont certainement influencé Georges Méliès. A commencer par le livre de H. G. Wells Les Premiers Hommes dans la Lune publié en français quelques mois avant le tournage du film. Des hommes posent pour la première fois le pied sur la lune et font connaissances avec leurs habitants, les fameux sélénites.

Entre ces deux dates, une autre oeuvre a vu le jour qui a probablement été une source d’inspiration pour Georges Méliès : Le Voyage dans la Lune écrit par Albert Vanloo, E. Leterrier et Arnold Mortier et mis en musique par Jacques Offenbach. Il s’agit d’un opéra-féerie en quatre actes et vingt-trois tableaux représenté pour la première fois le 26 octobre 1875 au théâtre de la Gaité et repris au théâtre du Châtelet à partir du 31 mars 1877.

L'opéra de Jacques Offenbach

le film de Méliés

Le film, composé de trente tableaux, nécessite trois mois de travail. Dès sa sortie, une bobine est détournée vers un laboratoire où seront fabriqués des négatifs pirates qui inondent le marché américain. Siegmund Lubin, Zelig et Edison l'exploitent avec succès sans reverser un centime à Méliès. Un remake, ou plagiat sera réalisé par de Segundo de Chomon en 1908 pour Pathé. Le film est immédiatement colorié au pinceau.

Ce n'est qu'en 2011 qu'une version coloriée du Voyage dans la lune est, grâce à des miracles de passion et de travail, restaurée par Eric Lange, membre de l'équipe de Lobster films dirigée par Serge Bromberg.

Le film est présenté en avant-première au festival de Cannes avant de sortir en salle en décembre 2011.

Source : Le voyage extraordinaire de Serge Bromberg et Eric Lange, 2011.

	Editeur : Lobster, septembre 2010. Masters restaurés. Coffret 6DVD Anglais & Français
	DVD1 : Films de 1896 à 1901. DVD2 : Films de 1902 à 1904. DVD3 : Films de 1904 à 1906. DVD4 : Films de 1907-1908. DVD5 : Films de 1909 à 1913. DVD6 : films retrouvés en 2009-2010.