Le son dans l'histoire de l'art

Le compte-rendu qui suit est rédigé sous ma responsabilité après avoir assisté à la conférence sur Le son dans l'histoire de l'art, première des quatre conférences pour explorer Les arts sonores, une histoire du son dans l'art contemporain, d'Alexandre Castant, essayiste et critique d'art, le jeudi 24 janvier 2019 à l'école supérieure d'arts et médias. Les images sont aussi publiées sous la responsabilité du Ciné-club de Caen.

Cinq parties dans la conférence :

1. Les textes sur les correspondances entre les arts plastiques et la musique
2. Représentation du son au travers du cri et de la voix
3. Le titre, trait d'union entre l'oeuvre et le ressenti
4. Le son dans l'art, des avant-gardes des années 20 à l'art contemporain
5. L'esthétique des haut-parleurs dans l'art.

1 - Les textes sur les correspondances entre les arts platiques et la musique.

Dans le mythe de la caverne de Platon existe une forme de cinéma parlant puisque les ombres parlent et se taisent.

Dans son ouvrage, Laocoon (1766), Gotthold Ephraim Lessing étudie ce mythe du père tué avec ses fils pour avoir défié les dieux au travers du texte d'Homère et de la sculpture hellénistique (-40) ; esthétique comparée de la poésie et de la sculpture.

Diderot étudie les rapports entre toucher et vue. Les allégories de la musique profane, céleste et religieuse de Gaspard Friedrich constituent un diorama pour la cour de Russie qui se présente comme une synthèse des arts. Baudelaire s'attache aux correspondances : "les parfums les couleurs et les sons de répondent". Faut-il d'ailleurs parler de correspondances (cosmiques) ou de simples synesthésies, réversibilité des signes. "La voix : elle n'est plus un bruit, elle n'est pas encore un langage", dit ainsi Gilles Deleuze.

Trois ouvrages majeurs sur la relation entre le son et les arts plastiques au XXe siècle

• Luigi Russolo, L'art des bruits (L’Arte dei rumori, Manifesto futurista), 1913.
• Michael Nyman, Experimental Music - Cage and Beyond, 1974, Cambridge University Press, 1999
• Douglas Kahn, Noise water meat (a history of sounds in the arts), 2000.

 

2 -Représentation du son au travers du cri et de la voix

Le cri, le chant, la voix sont étudiés par Gilles Deleuze à propos du cri de Francis Bacon, une bouche qui fait suite aux cris de Nicolas Poussin dans Le massacre des innocents(1628), Le cri d'Edward Munch (1893), le cri de  Guernica (1937).

La tentation du son dans la peinture, Jean-Luc Godard l'évoque dans ses Histoire(s) du cinéma à propos de La chanteuse de café Degas : la peinture moderne, c'est à dire des formes qui cheminent vers la parole.

 

3 - Le titre, trait d'union entre l'oeuvre et le ressenti

Part linguistique, le titre trait d'union entre l'oeuvre et le ressenti. Part cognitive : le mot oriente la perception. Dans Impression III (Concert) (1911), Vassily Kandinsky transpose les émotions ressenties à l'écoute d'une musique en peinture. Fugue (1914) s'inspire de Wagner et Monet. Plurisensorialité de La gamme jaune (Kupka, 1907), Les touches de piano. Le lac (Kupka, 1909) With hidden noise (Marcel Duchamp, 1916), Dans le style de Bach (Paul Klee, 1919), Jazz (Man Ray, 1919), Broadway boogie woogie (Piet Mondrian, 1943).

 

4- Le son dans l'art, des avant-gardes des années 20 à l'art contemporain

Le futuriste Luigi Russolo publie L'art des bruits (L’Arte dei rumori, Manifesto futurista) le 11 mars,1913. La vie antique ne fut que silence.... La musique, tend vers plus de complexité et de dissonance avec le développement et la multiplication des machines. La machine marque une rupture avec le silence d'autrefois et remplit de bruits l'environnement humain. Selon lui, les hommes du XVIIIe siècle n'auraient pu supporter les harmonies produites par les orchestres contemporains. Mais désormais l'oreille humaine reste insensible au son pur, encourageant par là-même les musiciens à rechercher de nouvelles combinaisons et sonorités pour continuer à « exciter notre sensibilité ». Russolo explique ensuite comment le son musical est dès lors trop restreint dans sa variété de timbres, limité aux possibilités offertes par les instruments des orchestres. Selon lui « il faut à tout prix rompre ce cercle restreint de sons purs et conquérir la variété infinie des sons-bruits », avec l'aide de la technologie. Russolo déclare que la musique a atteint un point où elle n'a plus le pouvoir de stimuler ou d'inspirer. Même lorsqu'elle est nouvelle, prétend-il, elle sonne toujours vieille et familière, laissant le public dans l'attente. Il presse les musiciens d'explorer l'univers sonore de la ville.

Le 2 juin 1913 à Modène, Russolo explique et fait fonctionner pour la première fois, devant plus de 2000 personnes qui remplissaient le Théâtre Storchi, les différents appareils bruiteurs qu’il venait d’inventer et de construire en collaboration avec le peintre Ugo Piatti. Le musicien futuriste Pratella et le Poète Marinetti prennent ensuite la défense de cette invention étonnante par un violent contradictoire, tenant tête éloquemment aux invectives et aux injures grossières et passéistes.

Le premier concert eut lieu le 11 août à la Maison Rouge de Milan. L'auteur tente d'explorer la variété des sons-bruits qui selon lui se rangent dans six grandes familles de bruits 1/ Grondements, éclat, bruit d'eau tombante, bruits de plongeon, mugissements. 2/ Sifflements, ronflements, renâclements 3/ Murmures, marmonnements, bruissements, grommellements, grognements, glouglous 4/ Stridences, craquements, bourdonnements, cliquetis, piétinements 5/ Bruits de percussions (obtenus en frappant diverses matières: métal, bois, peaux, pierres etc.) 6/ Voix d'hommes et d'animaux (cris, gémissements, rires, sanglots etc.). Russolo affirme que ce sont les bruits les plus fondamentaux, et que tous les autres peuvent s'obtenir à partir de combinaisons de ceux-ci.

Kurt Schwitters, chef de file du dadaisme à Hanovre, inventeur de l'esthétique "Merz" crée en 1921, La sonate primordiale, pré-syllabique,  La Ursonate

L'art performatif : Poésie sonore Désolidariser le son du sens. Le 29 aout 1952 4'33" par John Cage. Partition où aucun son n'est demandé au pianiste; ce sont les réactions du public qui en font une oeuvre àchaque fois différente. Influence du ready made avec Mozart mix et 33 tours et demi de John Cage, part aléatoire des électrophones pour les spectateurs.

Fluxus George Maciunas, events selon la définition de George Brecht : des partitions écrites; Piano activités 1962, destruction méthodique du piano

Plight de Josph Beuys piano et rouleaux de feutre, chambre sourde entendre les frémissements du corps.

Nam June Paik et Charlotte Moorman : Opéra sextronique, TVcello

Sont citées la musique de Satie, Désert (Varèse, 1954), LaMonte Young, Yoko Ono. École de vienne, Quatuor à cordes pour hélicoptère (Karlheinz Stockhausen, 1995) où les musiciens s'envolent dans les airs comme exemples d'avancées parallèles qui ont embrasés le XXe siècle, entre ouvertures musicales et arts plastiques.

5 - L'esthétique des haut parleurs dans l'art.

Les évolutions des "acousmonium" de François Bayle (né en 1932) reflètent les changements esthétiques depuis l'orchestre de haut-parleurs de 1974 à l'espace Cardin avec au moins 16 haut-parleurs puis à ceux de 2008 et 2018.

Dans sa vidéo Mediations (1986), Garry Hill (né en 1951) fait vibrer la membrane d'une enceinte avec sa voix. La membrane est recouverte progressivement de sable ce qui modifie la texture de la voix. Allusion possible à Roland Barthes, le grain de la voix.

Pierre-Laurent Cassière (né en 1982) propose avec son Autoportrait au Schizophone (2006), un haut-parleur, excroissance du corps schizophone. Le Schizophone est un prototype de casque de désorientation. Ce projet initié en 2006 propose des prothèses acoustiques dénaturant l'écoute afin de révéler comment nos oreilles sont convoquées en permanence non seulement comme organes de communication mais également d’orientation. Les deux cônes focalisent sur les sons arrivant de chaque côté de l’auditeur, amplifiant et scindant la perception des oreilles gauche et droite, le Schizophone crée un étrange effet stéréophonique et révèle une multitude de sons infimes, habituellement inouïs. Par la manière de se déplacer et l'adoption de postures d'écoute inhabituelles, l'usager du Schizophone modifie son attitude et son rapport à l'espace.

Patrice Carré propose Le bruit rose (1991-1998). ; Bois, laque, médium, haut-parleurs, son (sous tension des amplificateurs)

Dominique Petitgand espaces vides, spatialisation du son : le fil conducteur, installation pour onze haut-parleurs.

Emmanuel Lagarrigue, installation de minuscules haut parleur.

Rolf Julius (né en 1939) Minimalisme vocation écologique, Floating 2004, Music for the eyes.

Marie-Jo Lafontaine (née en 1950); The world starts every minutes avec 7 haut-parleurs au mur plus 6 haut-parleurs au sol

Elodie Lesourd (née en 1978), Sunbather .
Jérôme Poret (né en 1969), Reload 2009-2014

Présentés aussi, Cécile Le Talec; Rock ma religion de Dan Graham; Echo et Narcisse de Christian Marclay avec des disques compacts.