Titus Andronicus (Date de création de l'œuvre : 1592). Produit par Shaun Sutton - Dirigé par Jane Howell. Date de première diffusion : 27 avril 1985. Avec : Trevor Peacock (Titus Andronicus), Eileen Atkins (Tamora), Edward Hardwicke (Marcus), Anna Calder-Marshall (Lavinia) et Brian Protheroe (Saturninus). 2h48.

Titus, général romain vaillant et héroïque, a vaincu les Goths et revient en triomphe à Rome avec ses prisonniers, dont la reine des Goths, Tamora. Prétextant qu'il obéit aux lois de sa religion pour protéger ses fils morts au combat, Titus offre le fils aîné de Tamara en sacrifice. Sur le plan politique, Titus aide Saturninus à devenir le nouvel empereur de Rome. Mais quand Saturninus choisit Tamora pour femme, une vague irrépressible de vengeance sanglante se déchaîne ...

" Si jamais il m'arriva dans le cours de ma vie de faire une seule bonne action, je m'en repens de toute mon âme. "

Première tragédie composée par Shakespeare, en 1592, à l'âge de vingt-huit ans seulement, Titus Andronicus est plus qu'une terrifiante " tragédie de la vengeance ", c'est le constat sans précédent d'une perte des valeurs humanistes de la Renaissance : honneur, vertu, justice, culture et miséricorde.

Roméo, héritier de la grande lignée des Montaigu, assiste à un bal masqué donné dans la demeure des Capulet à Vérone. Il y tombe amoureux de Juliette, la fille du seigneur Capulet, ennemi juré des Montaigu. Les amants, unis secrètement par le frère Laurent, n'auront cesse de proclamer leur amour pour faire face à l'escalade de la violence entre les deux familles ennemies.

Mon unique amour émane de mon unique haine ! Je l'ai vu trop tôt sans le connaître et je l'ai connu trop tard.

La légende des amants de Vérone s'écrivait en italien depuis déjà un siècle lorsqu'elle fut reprise en anglais en 1562 dans un poème de trois mille vers, source directe de Shakespeare ; mais son Roméo et Juliette rompt avec l'âge de Pétrarque. Loin du sentimentalisme auquel Roméo et Juliette est parfois associé, cette œuvre du début de la maturité cultive de bout en bout l'ironie.

Jules César (Date de création de l'œuvre : 1599). Produit par Cédric Messina - Dirigé par Herbert Wise. Date de première diffusion : 11 février 1979 Avec : Richard Pasco (Brutus), Keith Mitchell (Marcus Antonius), Virginia McKenna (Portia), David Collings (Cassius) et Charles Gray (Jules César). 2h40.

Les foules acclament Jules César, grand conquérant de Rome, victorieux de Pompée le Grand. Cependant, certains Romains sont inquiets de la puissance et de l'autorité assumée du dictateur. Parmi eux, citoyen de premier plan, l'honorable et respectable Cassius, ainsi que Brutus, un ami de César. Les conséquences de leurs actes vont bientôt jeter la République dans une tourmente violente et amère…

"Je pourrais être ému, si j'étais comme vous. Si j'étais capable de prier pour émouvoir, je serais ému par des prières".

Qui est "César" ? Connu de tous et, en même temps, méconnu de la plupart : bon, mauvais, tyrannique ou vengeur suprême? Certains l'acclament, d'autres le haïssent. Faut-il le nommer roi de la République ou l'assassiner? Les avis divergent, Rome se déchire. Finalement tout est affaire de rhétorique. Ici, c'est le théâtre qui se donne en spectacle : avec Jules César on voit précisément comment se fabrique un personnage.

Hamlet (Date de création de l'œuvre : 1600). Produit par Cédric Messina - Dirigé par Rodney Bennett. Date de première diffusion : 25 mai 1980. Avec : Derek Jacobi (Hamlet), Patrick Stewart (Claudius), Claire Bloom (Gertrude), Patrick Allen (le fantôme du père d'Hamlet) et Eric Porter (Polonius). 3h40

De retour au Danemark, le prince Hamlet apprend la mort de son père et trouve le trône usurpé par son oncle Claudius. Le spectre du souverain défunt apparaît à Hamlet pour lui révéler qu'il a été empoisonné. Hamlet promet que ce crime ne restera pas impuni. Mais au bord du gouffre, le voilà qui hésite... " Être ou ne pas être, telle est la question ".

" Être, ou ne pas être, telle est la question. Y a-t-il plus de noblesse d'âme à subir la fronde et les flèches de la fortune outrageante, ou bien à s'armer contre une mer de douleurs et à l'arrêter par une révolte ? "

Avant même l'entrée en scène d'Hamlet, nous voilà conviés à une quête de soi, au spectacle de " l'homme intérieur ", la réflexion primant sur l'action, même si la pièce reste, comme l'affirmait Lord Byron, " une monumentale énigme ", comme en témoignent les vers les plus connus de Shakespeare "Être, ou ne pas être, telle est la question. " Quelque chose est à jamais détérioré au royaume du Danemark mais Hamlet a-t-il envie d'en être le héros vengeur et purificateur ?

Troïlus et Cressida (Date de création de l'œuvre : 1603) Produit par Shaun Sutton - Dirigé par Jonathan Miller. Date de première diffusion : 7 novembre 1981. Avec : Anton Lesser (Troïlus), Suzanne Burden (Cressida), Charles Gray (Pandarus), Benjamin Whitrow (Ulysse) et John Shrapnel (Hector). 3h10

Si elle est aussi une lutte à sa manière, l'histoire d'amour de Troïlus et Cressida est comme une trêve en pleine guerre de Troie. Troïlus fait une cour passionnée à Cressida, dont il finit par gagner le cœur rebelle. Mais celle-ci, échangée malgré elle contre un prisonnier troyen, rejoint son père dans le camp grec où elle va trahir ses serments de fidélité éternelle.

" Luxure, luxure ! Toujours guerre et débauche. "

Une pièce qui oscille entre la tragédie et la comédie. Unique en son genre, elle a été perçue à l'époque de sa création, comme " moderne ", ce, en partie dû à la fracture opérée avec certaines valeurs fondamentales : hiérarchie, honneur et amour. Mais il s'agit ici davantage de l'homme, seul en proie avec lui-même, qui subit les conséquences du mal qu'il génère en lui-même.

Othello (Date de création de l'œuvre : 1604) Produit par Jonathan Miller - Dirigé par Colin Lowrey. Date de première diffusion : 4 octobre 1981. Avec : Anthony Hopkins (Othello), Bob Hoskins (Iago), Penelope Wilton (Desdemona), David Yelland (Cassio) et Rosemary Leach (Emilia). 3h25

Général au service de Venise, Othello est un homme heureux, au sommet de sa gloire. Tout juste marié à Desdemona, son bonheur n'en est pas moins fragile : le perfide Iago, jaloux et machiavélique, persuade Othello de la trahison de sa femme. Et le héros superbe et généreux tombe dans un piège fatal...

" Oh ! Prenez garde, Monseigneur, à la jalousie ! C'est le monstre aux yeux verts qui produit l'aliment dont il se nourrit ! "

Cette tragédie captivante, magistralement construite et servie par deux grands comédiens hollywoodiens, Anthony Hopkins et Bob Hoskins, demeure sans doute la plus belle expression littéraire d'une passion éternelle, celle de la jalousie