Un paysan naïf (Khmyr) à la recherche du bonheur dans la Russie tsariste, puis dans la Russie soviétique finit par le trouver, après bien des vicissitudes en rejoignant un kolkhoze.

"Le Bonheur", joyau du film muet de 1934, est une comédie chaplinesque d'un paysan couvert de dettes qui veut se suicider et retrouve foi en l'avenir. Une quête de la vitalité et de la liberté où le bonheur de l'individu s'oppose à celui de la collectivité. Un comique de situation, qui n'est pas sans rappeler parfois Charlot dans " Les Temps Modernes ". Khmyr dérange parce qu'il est incapable de suivre la " triste humanité ". La dernière image du film de Medvedkine est un plan serré sur ce paysan et sa femme qui rient de ce qu'il leur arrive. Ils rient, et nous donnent ainsi l'image d'un bonheur possible.

Alexandre Medvedkine a su mêler ici pamphlet et comédie, discours politique et farce, détails quotidiens très concrets et une certaine imagerie d'Epinal russe qui puise dans la tradition des arts populaires. La force des images, l'art du plan, le sens du rythme et des situations de Medvedkine achèvent de faire du " Bonheur " l'un des films les plus singuliers de l'histoire du cinéma. Animateur du collectif d'extrême gauche Slon, Chris Marker réalisa en 1993, après la mort d'Alexandre Medvedkine, Le Tombeau d'Alexandre, portrait hommage au réalisateur soviétique et méditation sur l'histoire de l'ex-URSS, composé d'archives photographiques, de témoignages, d'extraits de films.