Contre une poignée de diamants

Membre d'un comité secret du MI.5, le major John Tarrant a reçu pour mission d'infiltrer un réseau de trafiquants d'armes provenant d'URSS à destination de l'IRA. En tentant d'entrer en contact avec l'un d'eux, il fait la connaissance de la belle Ceil Burrows. Pendant ce temps, son jeune fils, David, est kidnappé et un certain « Drabble », par téléphone, exige comme rançon de Cedric Harper, le chef direct de Tarrant, la livraison des 517 057 livres sterling de diamants bruts détenus par le comité. Sir Edward Julyan, le supérieur hiérarchique de Harper au ministère, l'informe que le gouvernement ne paiera pas. Après avoir rassuré sa femme Alex, dont il est séparé, et devant l'inaction de ses chefs, Tarrant s'empare des diamants et se rend au rendez-vous fixé à Paris par « Drabble ». Il y retrouve Ceil Burrows, qui le conduit dans un entrepôt du quai de Bercy où ils sont accueillis par McKee, l'organisateur du kidnapping. Mais McKee vole les diamants à Tarrant et l'abandonne inconscient aux côtés du cadavre de Ceil Burrows. Puis, Tarrant ayant été arrêté sous l'inculpation de meurtre, McKee organise son évasion pour le compromettre davantage. De retour à Londres, à partir d'une indication donnée par McKee sur un moulin où David se trouve détenu, et sachant que seuls les membres du comité secret étaient au courant de l'achat du lot de diamants, Tarrant téléphone à chacun d'eux en se faisant passer pour « Drabble » et les invite à le retrouver dans le repaire. Au moulin de Hassocks, dans le Sussex, où David est prisonnier, Tarrant démasque sir Edward, l'instigateur du kidnapping et, après avoir abattu McKee, ramène leur fils à Alex.