Le premier amour d'Ambre St-Clair, Bruce Carlton, lui sera bien vite enlevé. Banni par le roi Charles II, roi d'Angleterre depuis 1651, pour s'être trop intéressé à sa favorite, Bruce laisse la belle paysanne enceinte et sans argent. Ambre, criblée de dettes, est jetée en prison. Evadée grâce à son nouvel amoureux, Black Jack Mallard, elle met au monde, dans les bas-fonds de Londres, le fils de Carlton. Complice des forfaits de Black Jack jusqu'à la mort de celui-ci, Ambre va trouver refuge dans les bras du capitaine Morgan qui la fait débuter au théâtre.
Bruce Carlton, de passage, tue Morgan en duel et doit fuir à nouveau. Ambre poursuit son ascension : elle épouse le vieux lord Radcliffe qui l'introduit à la cour où elle se fait remarquer par Charles II. Mais la peste frappe Londres ; Ambre sauve Bruce de l'épidémie. Au cours du célèbre incendie de Londres un an plus tard, Lord Radcliffe meurt. Ambre devient la favorite du roi. Carlton, marié, revient une fois encore pour reprendre son fils, Ambre reste seule... car Charles II l'a répudiée.
Fastueuse reconstitution du Londres du XVIIème avec la peste de 1665 et l'incendie de 1666...et une héroïne aussi belle que courageuse.