A l'est de Shanghaï

Fred Hill rentre chez lui à l'issue d'une journée de travail. Il pleut. Il a des problèmes avec son parapluie. Il retrouve sa femme Emily avec qui il est marié depuis huit ans. Il rêve d'une vie plus excitante et parle de suicide.

Mais la lettre d'un oncle l'invite à faire, aux frais de l'oncle en question, le voyage dont il a envie. Fred et Emily prennent le bateau pour le continent. Fred a le mal de mer. Paris. Fred et Emily vont au cabaret, soupent et boivent…trop. C'est ensuite le départ pour l'Asie…