When you finish saving the world

Ziggy Katz, lycéen solitaire de 17 ans de l'Indiana, interprète ses compositions folks, qu’il joue et monnaye sur une plate-forme à destination d’un petit groupe de fans. Ce concept déconcerte sa mère, Evelyn, qui dirige un refuge pour les victimes de violences conjugales. Evelyn, qui se sent éloignée de son fils, essaie de le convaincre de l'accompagner et de faire du bénévolat au refuge. Il refuse, choisissant de populariser son streaming en direct.

Ziggy cherche à se rapprocher de Lila, une camarade de classe militante. Il se rend à un festival d'arts politiques local après l'école pour se rapprocher d'elle. Là, elle lui dit qu'il peut utiliser sa plateforme pour sensibiliser aux problèmes actuels et lit un poème sur la colonisation des îles Marshall, qu'il lui emprunte.

Simultanément, Evelyn rencontre Kyle, un jeune de 17 ans qui séjourne avec sa mère au refuge après avoir appelé la police pour l'aider à sortir d'un foyer violent. Evelyn est impressionnée par sa gentillesse et lui propose de faire du bénévolat pour obtenir une bourse d'études pour l'Oberlin College dans l'Ohio. Kyle est réticent à aller à l'université alors qu'il peut travailler dans le garage automobile de son père. Le soir, le père de Ziggy, Roger, lui repproche ainsi qua'à sa femme d'avoir manqué sa cérémonie de remise de prix au travail, les qualifiant tous deux de narcissiques.

Le lendemain matin, Ziggy demande à sa mère de le conduire à l'école et lui demande comment il peut apprendre à "être politique" pour impressionner Lila. Elle se moque de lui, disant qu'il ne se soucie pas vraiment des causes sociales.

Evelyn emmène plus tard Kyle faire du bénévolat dans la ville, et les deux deviennent proches, Evelyn devenant de plus en plus maternelle avec lui. Pendant ce temps, les tensions entre Ziggy et Evelyn continuent d'éclater.

Ziggy met en chanson le poème de Lila et le lui joue un après-midi. Cette nuit-là, après que Ziggy ait refusé de dîner pour pouvoir diffuser en direct, Evelyn prend secrètement son dîner non mangé pour le donner à Kyle au refuge, qui le refuse car il a déjà dîné plus tôt.

Le lendemain matin, la mère de Kyle s'en prend à Evelyn, lui disant d'arrêter de faire pression sur Kyle pour qu'il aille à l'Oberlin College alors qu'il est sur le point de travailler dans l'atelier automobile de son père. Déconcertée, Evelyn appelle Kyle pendant qu'il est à l'école, qui confirme sa position. À peu près au même moment, Ziggy raconte à Lila qu'il a diffusé la chanson sur son stream, se vantant d'avoir attiré l'attention sur le problème tout en faisant des bénéfices, au grand dam de Lila.

Cet après-midi-là, Ziggy visite le refuge pendant que sa mère regarde ses vieilles vidéos, avant de se retouver et de comprendre combien ils comptent l'un pour l'autre.

Drame de l'adolescence pour Ziggy qui tente de trouver son chemin entre sa passion et son entourage, sa mère, 60 ans, toute à son dévouement aux autres, son père qui bascule vers la retraite et Lila qui, comme Evelyn privilégie l'engagement.