Cette peinture illustre un passage de la Bible décrivant l'une des plaies infligées aux Égyptiens comme une punition divine pour asservir le peuple juif : le meurtre de tous les premiers-nés des Égyptiens. Il est empli d'effets atmosphériques menaçants, mettant l’accent sur le pouvoir des forces indépendantes de la volonté de l’humanité.