Le film présente des analogies évidentes avec Les tueurs, grand succès de Siodmak réalisé deux ans plus tôt : même musique de Miklos Rosza, même scénariste, un héros interprété par Burt Lancaster et une femme fatale interprétée cette fois non plus par Ava Gardner mais par Yvonne de Carlo, et, enfin, une grande importance accordée au flash-back.

Pour toi j'ai tué est pourtant le chef d'œuvre de Siodmak : plus lyrique et implaccable encore que Les tueurs ; plus fragile et tendu vers la tragédie sans les affeteries formelles des multiples flashs-backs.

Contrairement aux Tueurs tournés en studio, Pour toi j'ai tué présente aussi un aspect documentaire : les rues en pente du quartier Bunker Hill à Los Angeles et son funiculaire des anges ; les vêtements ouvriers de Burt Lancaster.

Mais c'est la trajectoire implacable de l'amour fou qui est perpétuellement soutenue par la mise en scène. Le hold-up est une décision improvisée par Steve pour éviter que Slim croie que la présence de Anna chez lui soit la preuve de l'adultère. Progressivement Anna prend conscience de la folie tragique de cet engrenage. Palos Verdes, évoqué des la première séquence, petite maison sur la côte, devient le symbole du refuge aussi fragile qu'impossible.

Steve, Anna et Slim forment un trio tragique. Le titre français "Pour toi j'ai tué" ne peut s'applique qu'à Slim dont l'amour sincère signera également sa perte. L'obsession amoureuse et charnelle de Steve est due au fait qu'il ne peut oublier celle qui fut sa femme pendant de courts mois. Il est littéralement fasciné par elle, ne regarde qu'elle et semble la faire revenir comme une force de rappelle lorsqu'elle s'éloigne. Anne est la plus fragile des trois, socialement dépendante, elle a bien conscience de devoir composer avec le réel et les éternelles rebuffades verbales de Steve et surtout les intimidations de sa famille la conduisent à accepter l'amour de Slim.

Dépouillement froid et sec de la dernière séquence : surgissement de la mort dans l'encadrement noir de la porte et brève évocation de la Pieta dans la position des corps morts de Anne et Steve alors que Slim, hébété, attend aussi la mort que lui réservera bientôt la justice.

J. L. L. le 20/08/2007

Serge Chauvin montre tout à la fois le côté documentaire du film : les rues en pente de Bunker Hill et son funiculaire des anges ; les vêtements ouvrièrs de Burt Lancaster et l'histoire d'amour fou qui s'y insère