En incarnant à nouveau le personnage principal de son film, Germi, trouve de quoi asseoir son rôle de moraliste dans la vie publique romaine. Le commissaire Ingravallo, entièrement dévoué à sa tâche, repoussant sans cesse ses rendez-vous avec mademoiselle Paola qui l'aime, fait semblant de compatir avec les petites perversités des uns et des autres (l'homosexualité caricaturale du commandeur Analoni, la vénalité et l'infidélité de Diomède, le mari et l'amant plus ou moins complices...) pour mieux compatir avec Lilina puis la pure Assuntina, interprétée avec tout le charme de Claudia Cardinale.