Chronique de la petite criminalité dans la lignée d’Accatone, Les Garçons dresse le portrait d’une jeunesse spécialisée dans les combines minables et cumulant les conquêtes d’un jour ou d’une nuit. Sur un scénario de Pier Paolo Pasolini, Mauro Bolognini dépeint une société où tout se monnaie et où, derrière les codes de la tradition, chacun cherche à arnaquer son prochain avec une hargne non contenue. Traversé de jeunes visages magnifiques (Laurent Terzieff, Jean-Claude Brialy, Mylène Demongeot) et photographié avec limpidité et naturel, Les Garçons est une oeuvre phare du cinéma italien des années cinquante.

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Andrea Occhipinti, directeur de Lucky Red et acteur dans La Chartreuse de Parme, évoque sa rencontre avec Mauro Bolognini, un cinéaste engagé et fasciné davantage par ses actrices que par ses acteurs.