The chestnut grey

O’Keeffe était entourée d’arbres au lac George, des magnifiques érables aux majestueux châtaigniers, des élégants peupliers aux bouleaux blancs, et les transforma en sujet de vingt-cinq toiles. Plusieurs des arbres sur lesquels elle s’est concentrée étaient des points de repère sur la propriété de Stieglitz, notamment le vieux châtaignier, le sujet de ses premières peintures de " grands arbres". Délabré par l’âge et mourant lorsque O’Keeffe en peignit deux versions presque identiques à l’automne 1924, le tronc du châtaignier est pressé contre le plan du tableau et les branches sont abruptement coupées, soulignant la forme cruciforme de l’arbre noble, sa force et son endurance. Pourtant, sa silhouette sombre se dessinant avec audace sur le soleil couchant au crépuscule évoque une ambiance plus élégiaque.