Le romancier Shuichi Nakada se remémore, à l'occasion de la rédaction d'un nouvel ouvrage, "Un certain passé", un événement intervenu plus de dix ans auparavant. A cette époque apprenti-écrivain et obscur journaliste, il avait un soir reçu la visite de son camarade Yamanoi, venu lui demander conseil. Connaissant sa lubricité, Nakada l'avait soupçonné d'être arrivé avant lui pour entreprendre sa jeune épouse Keiko. Enceinte un mois plus tard, celle-ci était enjointe par son mari d'avorter pour la troisième fois.
Cinq ans plus tard, Keiko avait été victime d'un accident de la route qui aurait aussi pu être un suicide. Bouleversé par cette mort, et dans le même temps, libéré de l'objet de sa jalousie primitive, Nakada devient un consommateur tardif mais exclusif d'un sexe sans bonheur.
Cinq ans plus tard encore, il est un artiste enfin reconnu et l'amant d'une professeur d'art froral, Moriya. Il ignore le secret amour que lui vouet sa jeune secrétaire Yumi. Il rencontre Natsue, une inconnue aperçue dans un supermarché en compagnie de son partenaire, laquelle s'abandonne à lui avec une ivresse incontrôlable.
Dans un bar où il se rend avec l'ex-romancier Yamanoi devenu un obscur journaliste sous le nom de Toru Tsunoki, Nakada avait fait la connaissance de Maki, une jeune lesbienne. Elle l'emmene aux funérailles de son confrère et ami Watanabe....
Ce long métrage réalisé pour commémorer le 70ème anniversaire de la Nikkatsu en 1983 sort sous le label "Roman porno", initié avec From three to sex, de Shogoro Nishimura en 1971 pour sauver le studio de la faillite.
Il s'agit donc d'un "Roman porno" de prestige comme l'indique le choix du metteur en scène, Kiriro Urayama, qui avait eut de violents démêlés avec le studio mais s'était imposé comme un auteur de la Nouvelle vague japonaise et dont ce sera l'unique incursion dans le genre.
Le film est aussi adapté du roman de Junnosuke Yoshiyuki paru en 1969 et récompensé par le Junichiro Tanizaki et dure deux fois plus longtemps que les habituels "Roman porno".
Ce drame plein de tourments d'un homme happé par la spirale de la quête du désir traduit l'angoisse de celui pour qui la banalité du sexe a vaincu la tragédie de l'amour.
Editeur : Wild Side Video, janvier 2010.
Master restauré. V. O. avec sous-titres français. Durée : 2h02. 20 €.
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