Wall Street

1985. Bud Fox est trader dans une banque de Wall Street. Ce jour là, la bourse n'est pas favorable et Lynch, son patron, l'oblige à couvrir les pertes d'un client qui refuse de le faire lui-même pour 7 000 dollars. Le moral en berne, Bud rend visite à son père, Carl, en banlieue et lui explique que s'il a gagné 30 000 $ il y a deux ans et 60 000 $ l'an passé, c'est tout juste suffisant pour vivre à New York : 40 % d'impôt, 15 000 dollars de loyer, une voiture, des costumes et le remboursement de l'emprunt contracté pour suivre la fac ont raison de son budget. Son père déclare vivre mieux avec 47 000 $ et n'approuve pas le métier de son fils. Gordon apprend incidemment par son père que la Bluestar Airlines, sa compagnie aérienne, va gagner son procès et l'autorisation de la commission aérienne pour ouvrir de nouvelles lignes.

Pour gagner de l'argent Bud sait qu'il doit obtenir un compte d'un gros client et, comme son copain Marvin lui fait remarquer, le plus fort, "l'éléphant", c'est le puissant Gordon Gekko. Mais Bud n'a jamais réussi à obtenir un rendez-vous auprès de sa secrétaire. Ainsi le 6 mai, sachant que c'est l'anniversaire de Gordon, il joue son va-tout et obtient un rendez-vous de cinq minutes. Mais Bud n'a que de petites affaires à proposer et, en désespoir de cause, propose l'achat d'actions de la Bluestar, informant Gekko qu'il sait que la compagnie va gagner son procès.

Le lendemain, Bud reçoit un appel de Gordon lui confiant l'achat de 20 000 actions Bluestar à 15 $. Le lendemain, les journeaux annoncent le proces gagné par la compagnie aérienne et l'action crève les plafonds permettant ainsi à Gekko de faire un gros profit. Il invite Bud au restaurant et lui ouvre un compte de 1 million de $ à gérer. Le soir, il lui envoie Susan, une prostituée, pour l'initier aux sorties nocturnes.

Bud ne parvient pas à faire fructifier l'argent de Gordon et le supplie de lui offrir une dernière chance. Gordon ne lui laisse le choix que de suivre Sir Larry Weidman afin d'obtenir des informations sur une transaction qui pourrait s'avérer juteuse. Bud obtient l'information désirée : c'est à Erié en Pennsylvanie que Wildman prépare un achat. Bud et Gordon achètent les actions d'Anacott Steel dont la cote grimpe de 46 $ à plus de 51 $, d'abord dopée par leurs propres achats puis par ceux de la société de Lynch puis par un certain courtier pour qui les ordres de "Blue angel" font acheter à coup sur. Le soir, Wildman doit s'avouer vaincu et rachète au prix fort les actions de Gekko.

Ce soir là, Bud fait la connaissance de Darien Taylor, une riche décoratrice qu'il parvient à séduire. Tout deux aménagent dans un somptueux appartement. Bud contacte Roger Barnes, un ancien copian de fac devenu avocat afin d'obtenir des informations économiques inédites. Roger, tenté par l'argent facile entrevu, s'y refuse pourtant. Bud a alors l'idée d'acheter l'entreprise de nettoyage qui s'occupe des locaux de l'oncle de Roger, avocat d'affaires, afin d'avoir accès à des documents confidentiels. Rien ne semble pouvoir arrêter Gekko qui fait son show devant les actionnaires de Teldar outrés des dépenses de leurs administrateurs. Bud de son côté a convaincu Roger d'investir et de fournir des informations. Grisé par ce succès, il voudrait racheter la Bluestar et Gekko finit par y consentir. Mais au lieu de sauver la boite, Gekko s'apprête à la brader par morceaux en licenciant tout le personnel.

Bud l'apprend incidemment en rendant visite à Roger, inquiet par ailleurs de l'enquête de la SEC. Bud se sépare de Darien et se réconcilie avec son père, qui plus est affaibli par une crise cardiaque, et s'en va préparer une contre-attaque. Il obtient l'appui de Sir Larry Wildman ; les actions montent puis s'effondrent. Gekko, paniqué par l'entrée préméditée des syndicats qui lui annoncent qu'ils refusent son plan, panique et vend ses actions au plus bas que rachètent alors Sir Larry Wildman.

Le triomphe de Bud est de courte durée. Roger, cerné par la SEC, l'a dénoncé. Bud est arrêté pour conspiration de fraude et viol du secret professionnel à l'encontre du droit des actionnaires. Il trahi Gekko avec un magnétophone ce qui lui permettra sans doute de réduire sa peine de prison. Ses parents pensent que c'est une bonne chose qu'il soit jugé et c'est d'un pas léger que Dan franchit le portique du palais de justice où il est convoqué.

Gekko est un trader qui ne joue qu'à coup sur et pastique plutôt l'espionnage : "la meilleur valeur sur le marché, c'est une bonne information" sans aucune moralité : "tu perds un peu tu gagnes un peu mais tu te bats comme un dingue et si tu veux un ami, achète un chien".

Le personnage principal, Gordon Gekko, est fictif mais s'inspire de vrais traders. Son nom fait référence à un type de lézard, le gekko. Ce lézard apparaît deux fois dans le film sous forme de figurine, une première fois dans l'appartement de Bud Fox, une seconde dans son entreprise de courtage en bourse. On peut le voir comme une allégorie du cerveau reptilien.

Oscar et Golden Globe du meilleur acteur pour Michael Douglas en 1988.