Selon la théologie catholique, la dormition est le dernier sommeil de la Vierge, au cours duquel eut lieu son Assomption.
En 1983, la signature du Greco révélée grâce au nettoyage de cette oeuvre, prouvait pour la première fois que l'artiste avait commencé sa carrière comme peintre d'icône.
Cette icône joue toujours un rôle important dans le culte à la cathédrale sainte de la Dormition de la Vierge à Ermoupolis sur l'île grecque de Syros.