La fleur portée par la femme du premier plan indique qu’elle cherche un mari .Le geste du second personnage, qui porte la robe de la mission, est boudhique et signifie l’enseignement
Ces deux personnages représentent deux étapes de la sensibilisation à l’expérience de l’amour. Opposition du rouge vif du pareo et du rose très doux de la robe de mission. Gauguin avait une prédilection pour le personnage accroupi.
Tableau acheté en février 2015 par le Qatar pour 300 millions de dollars.