L'honorable madame Graham

C'est l'un des plus beaux portraits de Gainsborough dans la tradition de Van Dyck. Le costume et les accessoires évoquent délibérément la mode du XVIIe siècle et réhaussent la beauté élégante de l'honorable Mme Graham (1757-1792).

Elle est née Mary Cathcart, fille du 9e baron Cathcart, qui était l'ambassadeur de Catherine le Grand. Elle a épousé le propriétaire foncier de Perthshire, Thomas Graham, en 1774, et ils ont acheté Lynedoch House près de Methven, Perthshire en 1787. Le portrait a été très bien reçu lorsqu'il a été exposé à l'Académie royale en 1777.

Thomas Graham, dévasté par la mort prématurée de sa femme en 1792, a ensuite donné le tableau à sa soeur. Il a été légué par l'un de ses descendants à la National Gallery à condition qu'il ne quitte jamais l'Écosse.