Le Bacchus du Caravage est bien loin de la vision olympienne du dieu antique de la renaissance ou du maniérisme. Bacchus est ici un jeune homme ordinaire, un peu vulgaire et efféminé, qui tournant son visage rond vers nous, nous offre du vin dans un gobelet tenu des doigts aux ongles crasseux. Son regard las pourrait évoquer celui d'un jeune prostitué romain habillé comme Bacchus mais le lyrisme sensuel de la peinture est tellement évident qu'il dissuade tout soupçon de caricature ou de parodie.